Zwei Medaillen, zwei Finaleinzüge und jede Menge internationaler Eindruck: Die Athleten von Karate-do Wels ließen bei der WKF Youth League in Guadalajara (Spanien) mit Spitzenleistungen aufhorchen. Mit beeindruckender Konstanz erreichten Mykyta Hrihorashenko und Oleksandr Cheban jeweils das Finale und sicherten sich die Silbermedaille.
Besonders bemerkenswert war der Auftritt von Mykyta Hrihorashenko. Obwohl er in seiner Stammkategorie -75 kg aufgrund der begrenzten Startplätze nicht antreten konnte, ließ sich der U21-Athlet davon nicht beirren. Er startete eine Gewichtsklasse höher in der Kategorie -84 kg und überraschte die Konkurrenz auf ganzer Linie. Mit vier starken Siegen kämpfte sich Hrihorashenko ins Finale vor und bezwang dabei unter anderem den zypriotischen Karateka Loizos Vasilou mit einem spektakulären 6:5 im Halbfinale. Im Endkampf unterlag er knapp dem portugiesischen Weltranglisten-14., Jose Miranda, mit 0:2. Für Hrihorashenko, der bereits Gold und Bronze bei früheren Youth League-Events gewinnen konnte, war dies die dritte Medaille auf diesem Top-Niveau.
Nicht minder beeindruckend präsentierte sich Oleksandr Cheban, der in der Altersklasse U16 startete. Der amtierende Europameister ließ auch in Guadalajara keinen Zweifel an seiner Form aufkommen. Mit einer bemerkenswerten Serie von sechs Siegen in Folge sicherte er sich souverän das Ticket für das Finale. Dort traf er auf den aktuellen Weltranglistenersten Nikola Birac aus Kroatien und musste sich in einem spannenden Duell mit 0:3 geschlagen geben. Silber beim dritten Start in der Youth League ist ein eindrucksvoller Beweis für das Können des Nachwuchstalents, das sich bereits auf Rang sechs der Weltrangliste etabliert hat.
Fotos: KarateInsights/Martin Kremser
